Avec des vols directs au départ d’Abou Dhabi s’arrêtant fin août, c’est le moment de découvrir la fascinante ville des Balkans lors d’un séjour à bas prix, écrit Phil Johnson dans un article publié dans le quotidien « The National » – propriété de l’État des Émirats arabes unis, qui est publié à Abu Dhabi.

Disponible depuis quatre ans, Wizz Air ne propose plus que quatre semaines avant l’arrêt de sa liaison directe entre Abou Dabi et Tirana.

Le temps est compté pour profiter d’une escapade citadine à petit prix dans la dynamique capitale albanaise. Cette ligne économique, ouverte en septembre 2021, fermera ses portes le 31 août.

Avec des vols de cinq heures les lundis, mercredis et vendredis, il est encore possible de traverser Tirana en un éclair avant cette date.

Mélange captivant d’influences ottomanes, communistes et contemporaines, ce joyau des Balkans, bordé par la chaîne de montagnes Skanderbeg, est une destination fascinante.

Son centre-ville n’est qu’à une demi-heure de bus de l’aéroport et est suffisamment compact pour être entièrement parcouru à pied. Certes, il peut faire chaud en août. Mais il fait environ 8 °C de moins qu’à Abou Dabi en été, ce qui permet de se promener pour découvrir les sites touristiques.

Et la ville offre amplement d’attractions fascinantes pour satisfaire les voyageurs curieux pendant 48 heures, surtout les plus petits. Place Skanderbeg : le cœur battant de la ville

La plupart des guides touristiques recommandent de commencer une aventure à Tirana par la place Skanderbeg, la vaste place centrale qui porte le nom du héros national albanais, Gjergj Kastrioti Skanderbeg. Ce commandant militaire, mort en 1468, est célèbre pour avoir mené une rébellion contre l’Empire ottoman.

Cette place qui porte son nom est entourée de monuments tels que le Musée national d’histoire et l’opéra. La statue équestre de Skanderbeg en personne est un point central de la place, ses façades changeantes reflétant une ville au passé complexe et au présent vibrant.

Mosquée Et’hem Bey : Un témoignage d’endurance

À côté de la place Skanderbeg se dresse la magnifique mosquée Et’hem Bey, témoignage de la persévérance religieuse.

Construite à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, ses fresques complexes et son art délicat sont rares dans l’architecture islamique, représentant des paysages naturels et des natures mortes.

La mosquée a miraculeusement survécu aux politiques athées du régime totalitaire, devenant un puissant symbole de la résilience de l’Albanie et du renouveau de la liberté religieuse. L’entrée est gratuite et la visite ne dure pas plus d’une demi-heure.

Bunk’Art 1 : Déterrer un passé caché

Il ne faut que quelques minutes pour se promener de la mosquée à l’une des attractions touristiques les plus fascinantes de la ville.

Bunk’Art 1, un réseau de bunkers souterrains construits à l’origine pour l’élite politique en cas d’attaque nucléaire, a été transformé en un fascinant musée et espace d’art contemporain.

Les visiteurs peuvent se plonger dans l’histoire communiste clandestine de l’Albanie et explorer ses couloirs et salles glaçants. Les expositions détaillent la paranoïa et la répression du régime Hoxha, offrant un aperçu saisissant d’une époque révolue. L’entrée coûte 500 leks (environ 20 dirhams) et un minimum d’une heure est recommandé pour en profiter pleinement.

Ascension de la pyramide : l’histoire avec vue

Après avoir exploré les bas-fonds, il faut 10 minutes de marche pour rejoindre une attraction offrant une vue imprenable sur la ville. L’ascension de la pyramide de Tirana – autre activité gratuite – donne l’impression d’escalader un vestige historique en béton, aux flancs inclinés, patinés par le temps, mais fiers.

Construite à l’origine en 1988 comme musée en hommage au dictateur communiste Enver Hoxha, cette structure autrefois majestueuse symbolise aujourd’hui avec audace l’identité changeante de l’Albanie. Chaque pas vers le haut révèle un peu plus le charme chaotique de la ville, encadré de graffitis. Au sommet, le panorama s’ouvre, avec la ville s’étendant en contrebas et la magnifique chaîne de montagnes au loin.

Visite du stade Air Albania : un monument sportif moderne

Le stade national de football représente fièrement l’architecture moderne de la ville. Pour les amateurs de sport, une visite guidée du stade Air Albania vaut le détour, situé à seulement 10 minutes à pied de la pyramide.

Inauguré en 2019, ce stade élégant se dresse sur le site de l’ancien stade Qemal Stafa. Construit dans un style anglais compact avec des spectateurs assis près du terrain, il peut accueillir 22 000 spectateurs et affiche complet pour chaque match de l’équipe nationale.

La visite guidée, au tarif de 1 500 leks (65 dirhams), dure environ deux heures et comprend l’accès au bord du terrain, aux vestiaires et aux espaces VIP. Un guide anglophone enthousiaste vous fera découvrir la passion du pays pour ce sport.

Grand Parc et promenade du lac : une oasis de verdure

Le Grand Parc de Tirana et son lac artificiel se trouvent à seulement cinq minutes à pied du stade, via la place Mère Teresa. Ce vaste espace serein est un refuge apprécié des habitants, offrant des sentiers de randonnée et de jogging, des cafés et des coins paisibles pour se détendre et échapper à l’agitation urbaine.

La boucle de 5,3 km autour du lac prend environ 45 minutes. Formé par un barrage au milieu du XXe siècle, le lac offre des vues pittoresques et vibre au chant des oiseaux.

Pourquoi est-ce le moment ?

Des bunkers en ruine de la Guerre froide aux promenades au bord du lac et aux vues sur la ville depuis les toits tagués, Tirana a bien plus à offrir. Une soirée passée à Blloku, le quartier chic et animé des cafés et restaurants de la ville, est le moyen idéal de terminer la journée en beauté et de se remémorer ce qui a été manqué.

Monter au sommet du mont Dajti en téléphérique, visiter le marché de Pazari i Ri, Une promenade dans le château de Tirana, une forteresse médiévale aujourd’hui transformée en rue piétonne avec ses nombreux restaurants et boutiques d’artisanat, ne sont que quelques-unes des activités à ne pas manquer.

Tirana est un joyau inattendu, facile à explorer. Avec la fermeture prochaine de la ligne directe Wizz Air au départ d’Abou Dabi, ce mois-ci pourrait bien être votre dernière chance (pour l’instant) de profiter de la capitale albanaise en pleine mutation.

https://www.thenationalnews.com/travel/2025/08/02/tirana-in-48-hours-six-things-to-do-in-albanias-vibrant-capital/