Heute sind es 12 Jahre seit dem historischen Besuch von Papst Franziskus in Tirana, am 21. September 2014.

Das war der erste Besuch des Papstes in einem europäischen Land außerhalb von Italien, seit seiner Wahl als Oberhaupt der katholischen Kirche.

Papst Franziskus blieb ungefähr 12 Stunden in Tirana. Er hat Albanien eine große Stimme gegeben für friedliches Zusammenleben und Kooperation zwischen Menschen verschiedener Religionen.

Seine erste Rede war im Präsidialamt, danach hat er die heilige Messe auf dem Platz „Mutter Teresa“ gefeiert.

Zehntausende Albaner aus allen Religionen haben ihn begrüßt. Der Papst sagte: „Ich bin sehr froh, hier bei euch zu sein, auf der edlen Erde Albaniens, Erde der Helden und Märtyrer.“

Er hat die katholische Gemeinschaft gestärkt, den Dialog zwischen Religionen unterstützt und die Menschen ermutigt, den Weg der Demokratie weiterzugehen.

Ein besonderer Moment war die Umarmung mit zwei Überlebenden des Kommunismus: Don Ernest Simonin, heute Kardinal, und Schwester Maria Kaletan. Auch Kinder aus dem Zentrum Betania waren dabei.

Der Besuch hat große internationale Aufmerksamkeit gebracht. Die Hauptbotschaft war: friedliches Zusammenleben zwischen verschiedenen Glaubensgemeinschaften.

Papst Franziskus ist am 21. April 2025 im Alter von 88 Jahren gestorben.