Shaban Demiraj (1920-2014) war ein albanischer Albanologe, Linguist, Professor an der Universität Tirana von 1972-1990 und Vorsitzender der Akademie der Wissenschaften Albaniens in der Zeit von 1993-1997.

Demiraj wurde am 1. Januar 1920 in Vlora geboren. Trotz finanzieller Schwierigkeiten und des Mangels an akademischen Einrichtungen in Albanien gelang es ihm, Latein, Altgriechisch und die wichtigsten europäischen Sprachen zu studieren und zu lernen. Nachdem er 1939 die Madrasa in Tirana abgeschlossen hatte, studierte er die albanische Sprache im zweijährigen Pädagogischen Institut, Zweig für albanische Sprache und Literatur (1946-1948), und später im Hohen Pädagogischen Institut (1954-1955). In den Jahren 1948-1954 arbeitete er als Sprach- und Literaturlehrer an verschiedenen Gymnasien in Gjirokastër und Tirana. Ab 1954 arbeitete er als Lektor am selben Pädagogischen Institut, an dem er seinen Abschluss gemacht hatte, und später an der Universität von Tirana (UT), wo er bis 1990 tätig war. In den Jahren 1962-1989 leitete er den Lehrstuhl für albanische Sprache und war von 1962-1966 stellvertretender Dekan der Fakultät für Geschichte und Philologie der Universität Tirana.
Seine Fachgebiete waren: die Morphologie des modernen Albanischen, die historische Grammatik des Albanischen, die Geschichte der albanischen Schrift (18.-19. Jahrhundert) und ein spezieller Kurs über Balkanlinguistik. Im Jahr 1989 wurde er Mitglied der Albanischen Akademie der Wissenschaften, deren Vorsitzender er von 1993 bis 1997 war. Neben seinen Forschungspublikationen veröffentlichte Demiraj auch zahlreiche wissenschaftliche Artikel im In- und Ausland zu Themen wie Geschichte der albanischen Sprache, Grammatik und Phonetik sowie Balkanologie. Er hat 1994 das Werk von Gavril Dara „Kënga e sprasme e Balës“ (Das letzte Lied von Bala) transkribiert und bearbeitet. Er war auch als Übersetzer tätig und hat 1959 die albanische Ausgabe von Martin Eden, einem Roman von Jack London, verfasst.

Shaban Demiraj war eine wissenschaftliche Koryphäe, einer der prominentesten Vertreter der Sprachwissenschaft innerhalb und außerhalb Albaniens. Er hat die albanische, aber auch die balkanische Sprachwissenschaft durch viele monumentale Werke bereichert, darunter: „Historische Grammatik der albanischen Sprache“, „Die albanische Sprache und ihre Geschichte“, „Epirus, die Pelasger, die Etrusker und die Albaner“, „Die historische Phonologie der albanischen Sprache“, „Der Ursprung der Albaner im Lichte der Zeugnisse der albanischen Sprache“, „Die Balkansprache“ usw.
Demiraj gehörte dem Komitee an, das den Orthographiekongress von 1972 organisierte, auf dem die orthographischen Regeln der albanischen Sprache vereinheitlicht wurden, und er war auch einer der Unterzeichner der Orthographie. (J.N)