Μόνο 17 ναυτικά μίλια χωρίζουν τους Αγίους Σαράντα από την Κέρκυρα, μια εγγύτητα που συχνά θεωρείται ως γέφυρα συνεργασίας στον τουρισμό. Για τους Αγίους Σαράντα, το ελληνικό νησί έχει χρησιμεύσει ως πρότυπο και έμπνευση για την ανάπτυξη του δικού του τουριστικού τομέα.

Ο Άρμπεν Τσίπα, επικεφαλής της τουριστικής βιομηχανίας στη νότια Αλβανία, λέει ότι η σχέση ήταν ως επί το πλείστον φιλική, πυροδοτώντας κοινές πρωτοβουλίες που έχουν επηρεάσει θετικά τον τοπικό τουρισμό.

«Μαζί έχουμε λανσάρει νέες ιδέες σε συντονισμό με τρίτους εταίρους, οι οποίοι φέρνουν τους τουρίστες. Έχει λειτουργήσει καλά», δήλωσε ο Τσίπα.

Ωστόσο, οι Άγιοι Σαράντα και η Κέρκυρα μοιράζονται τον ίδιο τουριστικό χώρο και συχνά ανταγωνίζονται στις ίδιες αγορές. Αυτή η αντιπαλότητα είναι πιο ορατή στον κλάδο της κρουαζιέρας, όπου η Κέρκυρα διατηρεί ένα σαφές πλεονέκτημα.

«Ο κρουαζιερόπλοιος παραμένει η πιο ανταγωνιστική περιοχή. Η Κέρκυρα εξακολουθεί να προσφέρει ισχυρότερες υποδομές και υψηλότερες δυνατότητες», σημείωσε ο Τσίπα.

Οι ειδικοί λένε ότι είναι καιρός οι Άγιοι Σαράντα να μάθουν περισσότερα από την επιτυχία της Κέρκυρας και να μετατρέψουν τον ανταγωνισμό σε αμοιβαίο κέρδος, μέσω κοινών στρατηγικών, επενδύσεων και μιας πιο αποτελεσματικής προσέγγισης τόσο από τις επιχειρήσεις όσο και από την τοπική αυτοδιοίκηση.