Οι ηγέτες του ΝΑΤΟ ενέκριναν επίσημα μια σημαντική αύξηση στις αμυντικές δαπάνες. Αυτό σηματοδοτεί τη μεγαλύτερη προσπάθεια επανεξοπλισμού της συμμαχίας από τον Ψυχρό Πόλεμο. Η απόφαση ανταποκρίνεται στις αυξανόμενες ανησυχίες για μια πιθανή ρωσική επίθεση σε έδαφος του ΝΑΤΟ.

Η σύνοδος κορυφής στη Χάγη επικεντρώθηκε στη διασφάλιση ότι η συμμαχία διαθέτει τους πόρους, τις δυνάμεις και τις δυνατότητες που απαιτούνται για να αντιμετωπίσει όλες τις απειλές. Οι ηγέτες συμφώνησαν να αυξήσουν σταδιακά τους αμυντικούς προϋπολογισμούς στο 5% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος των χωρών τους έως το 2035. Αυτό βασίζεται στην τρέχουσα ελάχιστη απαίτηση του 2%, που ορίστηκε το 2014 και αναμένεται να καλυφθεί από όλα τα μέλη φέτος.

Τουλάχιστον το 3,5% του ΑΕΠ θα διατεθεί για βασικές στρατιωτικές δαπάνες. Ένα επιπλέον 1,5% θα καλύψει σχετικά έξοδα, όπως υποδομές διπλής χρήσης.

Αυτή η αυξημένη χρηματοδότηση θα ενισχύσει σημαντικά τις αποτρεπτικές και αμυντικές ικανότητες του ΝΑΤΟ, ιδίως στην αεράμυνα και τα τεθωρακισμένα οχήματα. Αν και τα λεπτομερή σχέδια παραμένουν απόρρητα, η συμμαχία σχεδιάζει να αγοράσει χιλιάδες άρματα μάχης, τεθωρακισμένα οχήματα και εκατομμύρια βλήματα πυροβολικού.

Η επίτευξη αυτών των στόχων θα είναι δύσκολη. Για παράδειγμα, η Γερμανία, η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του ΝΑΤΟ, στοχεύει να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες στο 3,5% του ΑΕΠ έως το 2029. Για να το πετύχει αυτό, πρέπει να προσλάβει δεκάδες χιλιάδες νέους στρατιώτες και να επενδύσει εκατοντάδες δισεκατομμύρια ευρώ σε όπλα και υποδομές.

Εν τω μεταξύ, η Ισπανία, η οποία έχει μείνει πίσω στις αμυντικές δαπάνες, αντιτάχθηκε δημόσια στους νέους στόχους λίγο πριν από τη σύνοδο κορυφής. Τους χαρακτήρισε παράλογους και αντιπαραγωγικούς. Ωστόσο, οι ηγέτες του ΝΑΤΟ παραμένουν βέβαιοι ότι η Ισπανία τελικά θα ενισχύσει τον αμυντικό της προϋπολογισμό για να καλύψει τις απαιτήσεις σε δυνατότητες.