Ο Αλβανός πρωθυπουργός Έντι Ράμα δήλωσε στο Reuters ότι δεν πρόκειται να παραιτηθεί με αφορμή τις διαδηλώσεις –στις οποίες πρωτοστατούν φοιτητές– οι οποίες εισήλθαν στην τρίτη συνεχόμενη ημέρα τους. Η αστυνομία χρησιμοποίησε εκτοξευτήρες νερού για να διαλύσει τους διαδηλωτές, οι οποίοι έσπασαν τζάμια και προκάλεσαν ζημιές σε περιουσίες στην πρωτεύουσα. Η αναταραχή ανάγκασε επίσης το κοινοβούλιο να ακυρώσει τη συνεδρίαση της ολομέλειάς του.

Οι φοιτητές διαμαρτύρονται για την αύξηση του κόστους στην εκπαίδευση και για τη διαφθορά, ζητώντας την παραίτηση του Ράμα. Σε γραπτές απαντήσεις του προς το Reuters, ο Ράμα απέρριψε τα αιτήματά τους και υπερασπίστηκε την εκλογική διαδικασία.

«Οι κυβερνήσεις αλλάζουν μέσω δημοκρατικών εκλογών. Είχαμε εκλογές πέρυσι, όχι επανάσταση», δήλωσε ο Ράμα. Πρόσθεσε ότι καθήκον του είναι να ακούει, να αντιμετωπίζει τις βάσιμες ανησυχίες και να διατηρεί την Αλβανία σε πορεία προόδου. Υποστήριξε ότι μια παραίτηση θα αποτελούσε προδοσία απέναντι στους Αλβανούς πολίτες, οι οποίοι του έδωσαν ισχυρή εντολή για την ολοκλήρωση των διαπραγματεύσεων ένταξης στην ΕΕ.

Ο Ράμα δήλωσε πρόθυμος να συζητήσει το ζήτημα του αυξανόμενου κόστους στην εκπαίδευση. Ωστόσο, καταδίκασε τη βία κατά των θεσμών και την καταστροφή δημόσιας περιουσίας, τονίζοντας ότι τέτοιες ενέργειες δεν έχουν καμία σχέση με τα θεμιτά αιτήματα των φοιτητών.

Οι διαδηλώσεις αυτές αποτελούν τη μεγαλύτερη πρόκληση που έχει αντιμετωπίσει μέχρι σήμερα ο Ράμα, ο οποίος εξασφάλισε τέταρτη θητεία πέρυσι. Η αναταραχή έρχεται μετά από μήνες διαδηλώσεων –που διεξήχθησαν κατά κύριο λόγο ειρηνικά– σχετικά με τα σχέδια για τη δημιουργία ενός πολυτελούς θερέτρου στις νότιες ακτές της Αλβανίας. Το έργο, το οποίο αντιμετωπίζει νομικά εμπόδια, υποστηρίζεται από τον Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρό του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

Ο Ράμα υπερασπίστηκε επίσης το έργο της κυβέρνησής του στον τομέα της καταπολέμησης της διαφθοράς. Ανέφερε ότι η ΕΕ επιβεβαίωσε πρόσφατα πως η Αλβανία αντιμετωπίζει τη διαφθορά πιο αποφασιστικά από ποτέ. Υποστήριξε ότι ορισμένοι εγχώριοι και ξένοι παράγοντες δεν επιθυμούν την επιτυχία της Αλβανίας στις ευρωπαϊκές της φιλοδοξίες. Δεσμεύτηκε ότι δεν θα επιτρέψει στη βία να εκτροχιάσει το ευρωπαϊκό μέλλον της χώρας.

Η Αλβανία και το Μαυροβούνιο ηγούνται επί του παρόντος της διαδικασίας ένταξης των χωρών των Δυτικών Βαλκανίων στην ΕΕ. Η Αλβανία στοχεύει στην ένταξή της στην Ένωση έως το 2028.