Dalle maestose Alpi alle acque cristalline della Riviera, l’Albania sta diventando sempre più una meta prediletta dai turisti stranieri, scrive Ambia Staley nell’edizione francese della rinomata rivista di viaggi “Quartz”, che ha selezionato i nove luoghi più belli del paese, che secondo gli esperti del turismo meritano di essere scoperti almeno una volta.

La maggior parte dei turisti che pianificano un viaggio nei Balcani sceglie ancora le solite mete costiere popolari in Croazia o Montenegro.

L’Albania, situata a sud, continua a essere meno inclusa negli itinerari turistici tradizionali, nonostante offra montagne spettacolari e una costa che può competere con molte destinazioni mediterranee.

L’idea che l’Albania sia semplicemente una versione meno sviluppata dei suoi vicini è ormai superata.

Il settore turistico del paese si è sviluppato rapidamente negli ultimi anni, mentre i prezzi di cibo e alloggio rimangono generalmente più bassi rispetto a Croazia o Italia.

Secondo gli esperti di turismo, queste sono le nove località più interessanti da visitare in Albania, dalle Alpi a nord alla Riviera a sud, passando per le città storiche dell’entroterra:

1. Theth

Situata nelle Alpi albanesi, Theth è una delle destinazioni più spettacolari per gli amanti della natura e del trekking. Il villaggio è circondato da montagne e valli che creano un paesaggio suggestivo. Due delle attività più popolari sono le escursioni all’Occhio Blu e il sentiero da Theth a Valbona. Il percorso per l’Occhio Blu attraversa boschi e costeggia ruscelli, mentre il sentiero Theth-Valbona è molto più impegnativo. L’escursione dura dalle 6 alle 8 ore e richiede una buona preparazione fisica. Theth è la destinazione ideale per chi è disposto a rinunciare alle comodità della città in cambio di straordinari paesaggi montani.

2. Saranda

Saranda è una delle principali porte d’accesso alla Riviera albanese e una base ideale per esplorare il sud del paese. La città è nota per i suoi ristoranti, bar e la vita notturna, mentre la sua vicinanza a Ksamil rende facile combinare entrambe le destinazioni in un unico viaggio. I mesi di maggio, giugno e settembre offrono un buon equilibrio tra clima mite, attività turistiche e un minor afflusso di visitatori rispetto a luglio e agosto. In inverno, gran parte delle attività turistiche chiude, quindi Saranda dà il meglio di sé durante la stagione calda.

3. Porto Palermo

Porto Palermo offre un altro punto di vista sulla Riviera albanese, lontano dal rumore e dalla folla dei centri turistici più grandi. Al centro della zona si trova il Castello di Porto Palermo, mentre nelle vicinanze si possono ammirare anche tracce della storia militare albanese, tra cui un ex bunker per sottomarini. La zona è particolarmente adatta al campeggio e all’esplorazione di piccole baie. Un modo interessante per scoprire la costa è in kayak, che permette di raggiungere baie isolate difficilmente accessibili via terra. Porto Palermo è un’ottima scelta per chi desidera godersi la Riviera in un’atmosfera più tranquilla.

4. Korça

Korça è una delle città albanesi che meglio rappresenta la storia e le tradizioni urbane del paese. Una delle principali attrazioni è il Vecchio Bazar, con le sue strade acciottolate, gli edifici tradizionali e i caffè che creano un’atmosfera caratteristica. La città è anche nota per la sua cultura del caffè e per il raki, la bevanda tradizionale albanese. A differenza delle destinazioni della Riviera, Korça non si basa su spiagge o vita notturna. Attira i visitatori con la sua architettura, la sua storia, la sua gastronomia e il suo ritmo di vita più lento.

5. Scutari

Scutari è nota per la sua cultura ciclistica. Per molti residenti, la bicicletta è uno dei principali mezzi di trasporto in città. Un giro in bicicletta fino al Lago di Scutari è uno dei modi migliori per scoprire la città e i suoi dintorni. Il Castello di Rozafa domina la città, offrendo una vista panoramica su Scutari, sul lago e sulle montagne circostanti. Scutari riveste inoltre un ruolo importante come punto di partenza per escursioni nelle Alpi albanesi, tra cui Theth e Valbona.

6. Argirocastro

Conosciuta come la “Città di Pietra”, Argirocastro è una delle città storiche più importanti dell’Albania e patrimonio mondiale dell’UNESCO. I tetti e le case in pietra conferiscono alla città il suo aspetto caratteristico. Gjirokastra ospita anche il Castello di Argirocastro, mentre il Vecchio Bazar è un’altra importante attrazione turistica.

7. Dhërmi

Dhërmi è una delle destinazioni più popolari della Riviera albanese per i vacanzieri in cerca di spiagge, bar e un’atmosfera estiva. Durante la stagione, la musica e le feste sono parte integrante della vita locale. Tra gli eventi più popolari c’è il “Kala Festival”, che attrae visitatori da tutto il mondo. I ristoranti e i bar sul lungomare sono un altro elemento fondamentale dell’esperienza a Dhërmi. Data la sua grande popolarità durante i mesi di luglio e agosto, è particolarmente importante prenotare l’hotel con largo anticipo.

8. Lin

Lin, sulle rive del Lago di Ohrid, offre un’Albania molto più tranquilla. Il villaggio conserva il suo legame con la tradizione della pesca ed è un luogo dove il ritmo di vita è molto più lento rispetto alle località turistiche della Riviera. Sulla cima della collina si trova un sito archeologico con i mosaici di una basilica paleocristiana del VI secolo. Dalla collina si gode di un’ampia vista sul Lago di Ohrid e verso la Macedonia del Nord. Lini è la scelta ideale per chi desidera allontanarsi dalla folla per un po’ e scoprire un lato più tranquillo dell’Albania.

9. Përmet

Përmet si trova vicino al fiume Vjosa ed è una delle destinazioni più importanti dell’Albania per il turismo d’avventura. Il rafting sul Vjosa è una delle attività più popolari, ma la zona offre anche opportunità per campeggio, escursionismo e mountain bike. Vjosa ha acquisito uno status speciale nel 2023, quando è stato dichiarato Parco Nazionale del Fiume Selvaggio, diventando il primo parco nazionale di questo tipo in Europa. Vicino a Përmet si trovano anche le Terme di Benja, vicino al fiume Lengarica e un ponte di epoca ottomana. Le acque termali sono l’attrazione più popolare della zona. Përmet è una destinazione che unisce natura, avventura, storia e tradizioni locali, rendendo un soggiorno di più giorni un’esperienza indimenticabile.