Drejtori i Përgjithshëm i TikTok, Shou Zi Chew garantoi se aplikacioni TikTok është i popullarizuar duke i dhënë përparësi sigurisë të publikimeve dhe se nuk përbën kërcënim për adoleshentët ose sigurinë kombëtare. Para ligjvënësve amerikanë, Chew kërkoi mosmbylljen e aplikacionit.

Dalja e rrallë publike e Shou Zi Chew erdhi në një moment vendimtar për kompaninë, e cila ka 150 milionë përdorues amerikanë, por është nën presion në rritje nga zyrtarët amerikanë. TikTok dhe kompania e saj mëmë kineze, ByteDance, janë përfshirë në një betejë më të gjerë gjeopolitike midis Pekinit dhe Uashingtonit mbi tregtinë dhe teknologjinë.

Në një përpjekje dypartiake për të frenuar pushtetin e një platforme të madhe të mediave sociale, ligjvënësit republikanë dhe demokratë e shtynë Chew-in mbi një sërë temash, duke filluar nga praktikat e moderimit të përmbajtjes së TikTok, mënyra se si kompania planifikon të sigurojë të dhënat amerikane nga Pekini dhe spiunimi i saj.

“Zoti. Chew ju jeni këtu sepse populli amerikan ka nevojë për të vërtetën në lidhje me kërcënimin që paraqet TikTok për sigurinë tonë kombëtare dhe personale, “tha kryetarja e komitetit Cathy McMorris Rodgers, një republikane, në deklaratën e saj hyrëse.

Chew, një 40-vjeçar nga Singapori, i tha Komisionit të Dhomës për Energjinë dhe Tregtinë se TikTok i jep përparësi sigurisë së përdoruesve të tij të rinj dhe mohoi se është një rrezik për sigurinë kombëtare. Ai përsëriti planin e kompanisë për të mbrojtur të dhënat e përdoruesve amerikanë duke i ruajtur ato në serverët e mirëmbajtur dhe në pronësi të gjigantit të softuerit Oracle.

“Më lejoni ta them këtë pa mëdyshje: ByteDance nuk është agjent i Kinës apo i ndonjë vendi tjetër”, tha Chew.

TikTok është ndjekur nga pretendimet se pronësia e tij kineze nënkupton se të dhënat e përdoruesve mund të përfundojnë në duart e qeverisë kineze ose se mund të përdoren për të promovuar narrativa të favorshme për udhëheqësit komunistë të vendit.

Në vitin 2019, Guardian raportoi se TikTok po udhëzonte moderatorët e tij të censuronin videot që përmendin sheshin Tiananmen dhe imazhe të pafavorshme për qeverinë kineze. Platforma thotë se që atëherë ka ndryshuar praktikat e saj të moderimit.

ByteDance pranoi në dhjetor se pushoi katër punonjës verën e kaluar, të cilët kishin akses në të dhënat e dy gazetarëve dhe njerëzve të lidhur me ta, ndërsa përpiqeshin të zbulonin burimin e një raporti të rrjedhur në lidhje me kompaninë. Nga ana e tij, TikTok është përpjekur të distancohet nga origjina e tij kineze, duke thënë se 60% e ByteDance është në pronësi të investitorëve institucionalë globalë si Carlyle Group.

“Pronësia nuk është në thelb të adresimit të këtyre shqetësimeve,” tha si shpjegim Chew.

Në një nga momentet më dramatike, deputetja republikane Kat Cammack luajti një video të TikTok që tregonte një armë zjarri me një mbishkrim që përfshinte komitetin e Dhomës së Përfaqësuesve që mbante seancën, me datën e saktë përpara se të shpallej zyrtarisht.

“Ju prisni që ne të besojmë se jeni në gjendje të ruani sigurinë e të dhënave, privatësinë dhe sigurinë e 150 milionë amerikanëve ku nuk mund të mbroni as njerëzit në këtë dhomë”, tha Cammack.

Zëdhënësi i TikTok Ben Rathe tha se kompania të enjten hoqi videon e dhunshme që synonte komitetin dhe ndaloi llogarinë që e postoi atë.

Cheë gjithashtu vuri në dukje dështimin e kompanive amerikane të mediave sociale për të adresuar vetë shqetësimet për të cilat po kritikohej TikTok.

“Kompanitë sociale amerikane nuk kanë një histori të mirë me privatësinë e të dhënave dhe sigurinë e përdoruesve,” tha ai. “Shikoni Facebook dhe Cambridge Analytica, vetëm një shembull.”

Ndërsa komiteti i Energjisë dhe Tregtisë mori në pyetje Chew, Sekretari i Shtetit Anthony Blinken u pyet në lidhje me kërcënimin që paraqet TikTok në një seancë të veçantë të komisionit të enjten. I pyetur nga deputeti Ken Buck, një republikan i Kolorados, nëse platforma është një kërcënim për sigurinë për Shtetet e Bashkuara, Blinken tha: “Unë besoj se është.”

“A nuk duhet të ndalohet një kërcënim për sigurinë e Shteteve të Bashkuara?” Buck u përgjigj.

“Duhet të përfundojë në një mënyrë ose në një tjetër. Por ka mënyra të ndryshme për ta bërë këtë,” u përgjigj Blinken.

Anëtarët e komitetit treguan gjithashtu një mori videosh të TikTok që inkurajonin përdoruesit të dëmtonin veten dhe të kryenin vetëvrasje. Shumë venë në dyshim pse homologu kinez i platformës, Douyin, nuk ka të njëjtën përmbajtje të diskutueshme dhe potencialisht të rrezikshme si produkti amerikan.

Chew u përgjigj se kjo varet nga ligjet e vendit ku funksionon aplikacioni. Ai tha se kompania ka rreth 40,000 moderatorë që gjurmojnë përmbajtjen e dëmshme dhe një algoritëm që shënon materialin.

Për të shmangur një ndalim, TikTok është përpjekur të shesë 1.5 miliardë dollarë, Project Texas , i cili dërgon të gjitha të dhënat e përdoruesve të SHBA-së në Oracle. Sipas projektit, qasja në të dhënat amerikane menaxhohet nga punonjësit amerikanë përmes një entiteti të veçantë të quajtur TikTok US Data Security, i cili drejtohet në mënyrë të pavarur nga ByteDance dhe monitorohet nga vëzhgues të jashtëm.

“Që nga tetori, të gjitha të dhënat e reja të përdoruesve në SHBA ruheshin brenda vendit. Kompania filloi fshirjen e të gjitha të dhënave historike të përdoruesve të SHBA nga serverët jo-Oracle këtë muaj, në një proces që pritet të përfundojë këtë vit, tha Chew.

Deputeti republikan Dan Crenshaw vuri në dukje se pavarësisht se çfarë bën kompania për të siguruar ligjvënësit se do të mbrojë të dhënat e përdoruesve të SHBA-së, qeveria kineze mund të ketë ende një ndikim të rëndësishëm mbi kompaninë e saj mëmë dhe t’i kërkojë asaj të dorëzojë të dhënat përmes ligjeve të saj të sigurisë kombëtare.

Kongresi, Shtëpia e Bardhë, forcat e armatosura amerikane dhe më shumë se gjysma e shteteve amerikane kanë ndaluar tashmë përdorimin e aplikacionit nga pajisjet zyrtare.

Por fshirja e të gjithë gjurmimit të të dhënave të lidhura me platformën mund të jetë e vështirë. Në një raport të lëshuar këtë muaj, kompania e sigurisë kibernetike Feroot tha se të ashtuquajturat piksele gjurmuese nga ByteDance, të cilat mbledhin informacione të përdoruesve, u gjetën në 30 faqe në internet të shtetit amerikan, duke përfshirë disa ku aplikacioni është ndaluar.

Vende të tjera , përfshirë Danimarkën, Kanadanë, Britaninë e Madhe dhe Zelandën e Re, së bashku me Bashkimin Evropian, kanë ndaluar tashmë TikTok nga pajisjet e lëshuara nga qeveria.

Një ndalim i plotë i TikTok në SHBA do të rrezikonte reagimin politik dhe popullor./Asociated Press

/rtsh.al/