Keir Starmer ka akuzuar Donald Trumpin se ka “minimizuar” sakrificën e ushtarëve britanikë të rënë, duke pretenduar se ata që luftuan në Afganistan shmangën vijat e para të frontit. Këto deklarata të presidentit amerikan shkaktuan reagime të ashpra nga të gjitha krahët e spektrit politik në Mbretërinë e Bashkuar, si dhe nga familjet e veteranëve.

Sugjerimi i Trumpit se trupat e NATO-s qëndruan “pak larg vijave të para” në Afganistan ka ringjallur gjithashtu pyetje rreth shmangies së tij personale nga shërbimi ushtarak gjatë luftës në Vietnam.

Zëdhënësi zyrtar i Starmer tha: “Presidenti ishte gabim që minimizoi rolin e trupave të NATO-s, përfshirë forcat britanike në Afganistan. Ne jemi jashtëzakonisht krenarë për forcat tona të armatosura dhe për sakrificën që kanë dhënë.”

Downing Street refuzoi të thoshte nëse kryeministri do të kërkonte një falje nga Trump, apo nëse të dy do të flisnin për komentet. Ata theksuan rëndësinë e marrëdhënies speciale Britani-SHBA, duke e quajtur atë “një nga më të ngushtat midis dy vendeve në siguri, mbrojtje, tregti”. Zëdhënësi shtoi: “Kjo marrëdhënie ka zgjatur gjatë shumë dekadave dhe përmes konflikteve të rëndësishme.”

Presidenti amerikan sugjeroi, në një intervistë për Fox News të enjten, se NATO nuk do ta mbështeste SHBA-në nëse do të kërkohej ndihmë.
“Ne nuk kemi pasur kurrë nevojë për ta. Ata do të thonë se dërguan disa trupa në Afganistan… dhe e bënë, por qëndruan pak mbrapa, pak larg vijave të para,” tha ai.

Duke folur në Davos të mërkurën, ai bëri pretendime të ngjashme ndaj aleancës ushtarake prej 32 anëtarësh, duke thënë:
“I njoh të gjithë shumë mirë. Nuk jam i sigurt që ata do të ishin aty. E di që ne do të ishim aty për ta. Nuk e di nëse ata do të ishin aty për ne.”

Në total, 3,486 trupa të NATO-s humbën jetën gjatë konfliktit 20-vjeçar në Afganistan, prej të cilëve 2,461 ishin personel ushtarak amerikan. Kanadaja regjistroi 165 të vdekur, përfshirë civilë.