Një rrëfim tronditës i publikuar nga rrjeti mediatik CNN ka nxjerrë në dritë prapaskenat e errëta të diplomacisë publike dhe marrëdhënieve me publikun (PR) në Uashington, përmes historisë së Phil Elwood – njeriut që për vite me radhë punoi në hije për të zbukuruar imazhin e disa prej regjimeve më brutale autoritare në botë.

Elwood, sot 47 vjeç, ka pranuar hapur rolin e tij në manipulimin e opinionit publik global në favor të diktatorëve si Moamar Gadafi i Libisë dhe Bashar al-Assad i Sirisë, si dhe për llogari të shtetit të Katarit.

Shoqërues i djalit të Gadafit dhe propagandë për regjimin libian

Ndër momentet më pikante të rrëfimit të tij është udhëtimi në Las Vegas në shtator të vitit 2009, ku Elwood u ngarkua të shoqëronte Mutassim Gadafin, djalin e diktatorit libian Moamar Gadafi. Elwood e përshkruan Mutassimin si një figurë të ashpër dhe të dhunshme, ndërsa detyra e tij kryesore ishte mbajtja e emrit të tij larg titujve të mediave dhe menaxhimi i krizave që shkaktonte ai gjatë natës në kazinotë lokale.

Përveç kësaj, Elwood punoi për të zbutur reagimin e ashpër të opinionit publik amerikan pas lirimit nga burgu të Abdelbaset al-Megrahi-t, i dënuar për sulmin terrorist mbi aeroplanin e “Pan Am” mbi Lockerbie të Skocisë në vitin 1988 – një ngjarje që i mori jetën 270 personave. Përmes ndikimit te ligjvënësit amerikanë dhe rrjedhjes së informacioneve në media si Politico, ai arriti të ndryshonte narrativën në favor të regjimit të Tripoli-t.

Profilizimi i Asma al-Assad në “Vogue” para shpërthimit të luftës

Një nga “arritjet” më të debatuara të Elwoodit ishte siguria e një profili lajkatar për zonjën e parë të Sirisë, Asma al-Assad, në revistën prestigjioze Vogue në vitin 2011. Nën titullin “Një trëndafil në shkretëtirë”, artikulli e përshkruante Sirinë si një vend pa trazira dhe pa bombardime.

Artikulli u publikua vetëm pak ditë para se regjimi i Asadit të niste shtypjen me gjak të protestave popullore, çka çoi në shpërthimin e luftës civile siriane që la mbi 300,000 civilë të vdekur. Elwood sot e pranon se ai shkrim ishte “pastër propagandë”.

Manovra kundër kandidaturës së SHBA-së për Kupën e Botës 2022

Në vitin 2010, i punësuar nga firmat që përfaqësonin Katarin, Elwood përdori taktika të dyshimta për të minuar kandidaturën e SHBA-së për organizimin e Kupës së Botës në Futboll 2022. Duke krijuar një organizatë fiktive për fëmijët dhe duke lobuar te anëtarët e Kongresit, ai ushqeu mediat me artikuj që vërenin me dyshim shpenzimet sportive amerikane përballë problemeve si obeziteti ushqimor. Kjo manovër ndihmoi që FIFA t’i jepte të drejtën e organizimit Katarit – një vendim që më vonë u shoqërua me skandale të mëdha të të drejtave të njeriut dhe humbjen e jetës së qindra punëtorëve migrantë.

Nga hetimi i FBI-së te përpjekja për shpengim

Rruga e tij në hijet e politikës u ndërpre në vitin 2018, kur agjentët e FBI-së e morën në pyetje gjatë hetimeve të prokurorit Robert Mueller mbi ndërhyrjet në zgjedhjet amerikane, për shkak të punës së tij me një firmë private izraelite të inteligjencës. Edhe pse nuk u akuzua penalisht, ngjarja e izoloi atë nga rrethet politike të Uashingtonit.

Pas një periudhe të gjatë përballjeje me varësinë nga substancat dhe depresionin, Elwood ka publikuar në vitin 2024 librin e tij me kujtime “Të gjithë njerëzit më të këqij” (All the Worst Humans). Sot, ai pretendon se ka ndryshuar rrugë dhe punon për kauza humanitare, përfshirë familjen e Austin Tice – ish-marinsit amerikan të zhdukur në Siri.

Sidoqoftë, i pyetur nga CNN nëse do t’i bënte përsëri të njëjtat zgjedhje po të kthehej pas në kohë, Elwood u shpreh me dykuptimësi: “Mendoj se po. Mendoj se do të pendohesha që nuk e dija se ku të çonte ajo derë.”

/rtsh.al/